Vlasnici bed & breakfasta u povijesnoj četvrti Miamija pronalaze goste na Airbnbu

Kad su Jamila i Akino prije nekoliko godina ušli u hotel u četvrti Overtown u Miamiju na čijim su prozorima i vratima bile drvene ploče, odmah su znali da je to upravo ono što su tražili. „To je to”, Jamila je u tom trenutku rekla Akinu. „Ovaj prostor ima golem potencijal.”

Par se upoznao nekoliko godina prije toga dok su oboje studirali na sveučilištu Johnson & Wales u Miamiju. Oboje su već imali mnogo iskustva na lokalnoj kulinarskoj sceni, a neko su vrijeme proveli i u Europi, gdje je Akino radio u jednom poznatom restoranu u Kopenhagenu, a Jamila je putovala na Bliski istok kako bi pomogla pri otvaranju novih restorana u Kuvajtu i Dubaiju. Nakon povratka u Sjedinjene Američke Države Jamila je vodila nekoliko smještaja u Fort Lauderdaleu koji su se iznajmljivali putem Airbnba. To joj je bio dodatni posao. Razmišljali su o tome da se i sami okušaju u turizmu, a Jamila je željela naučiti kako razvijati poslovanje iznajmljujući smještaj.

Shvatili su da ih oboje zanima poduzetništvo i da imaju iste ciljeve, a i vještine im se sjajno upotpunjuju: Jamila voli promatrati širu sliku, dok Akino više vodi brigu o svakodnevnim detaljima. Dok su živjeli u četvrti Buena Vista u Miamiju, kupili su nekretninu koja se nalazila u susjedstvu. Oglasili su je na Airbnbu znajući da će tako doprijeti do velikog broja ljudi. S obzirom na to da su bili uspješni, dobili su samopouzdanje i zaključili da mogu svakoga dana pružiti gostima sve što im je potrebno i tako se rodila nova poslovna ideja – otvoriti boutique hotel u kojemu će moći na jednom mjestu objediniti svoje iskustvo u turizmu i pripremi hrane.

Stvari su se pokrenule i odjednom su razgledavali objekt o kakvom su sanjali. Činilo im se da je to savršeno mjesto na kojemu će moći upotrijebiti iskustvo rada u restoranima i iznajmljivanja smještaja te istodobno prigrliti povijest jedne od najživopisnijih četvrti u Miamiju.

Zgrada čiji su prozori i vrata bili pokriveni drvenim pločama nekad je bila Hotel Demetree. Vlasnik joj je bio kontroverzni poduzetnik Jimmy Demetree koji je bio „nešto poput Robin Hooda” u povijesnoj afroameričkoj četvrti Overtown. Hotel je izgrađen 1940-ih i u njemu su redovito odsjedali poznati glazbenici koji su posjećivali ovu četvrt. Jamila i Akino shvatili su da bi to bilo savršeno mjesto za bed & breakfast u kojemu bi Akino mogao pokazati svoje kulinarsko umijeće i koji bi na Airbnbu privukao goste koji žele na autentičan način upoznati povijest Miamija.

Par je kupio zgradu i obnovio je, nastojeći što je više moguće sačuvati njen povijesni karakter, a istodobno ponuditi gostima moderno uređen interijer. Kad su podigli tepih na drugom katu, ispod je bio prelijepi parket koji „svjedoči o autentičnosti zgrade”, objašnjava Jamila. Uspjeli su obnoviti recepciju koja izgleda kao i nekad, a staru komodu u predvorju pretvorili su u kutak za pripremu toplih napitaka. Osim toga, u predvorju su napravili galeriju i dogovorili se s umjetnicima afroameričkog porijekla, od kojih su mnogi iz Miamija, da izlože svoje radove. Postav izložbe mijenja se svaka tri mjeseca, a neki se radovi mogu kupiti.

„Nije moguće boraviti u ovom prostoru i ne doći do zaključka da on ima svoju priču”, kaže Jamila. „To nije samo dokaz koliko je ova četvrt autentična, već i koliko smo truda i ljubavi Akino i ja uložili u prostor.”

Copper Door Bed & Breakfast službeno je otvorio svoja vrata u ljeto 2018. godine. Ima 22 prostrane sobe od kojih mnoge imaju pogled na grad. Otvorenje je došlo u pravi čas jer upravo je u to vrijeme Overtown doživio novi procvat. To je i dalje jedini boutique hotel u okolici, a smješten je u blizini rijeke Miami i gosti mogu pješice otići do nekoliko restorana. Centar grada i South Beach također nisu daleko, a nedaleko hotela nalazi se i željeznički kolodvor. „Nudimo doista jedinstveno isksutvo”, objašnjava Jamila. „To je svojevrsna kombinacija bakine kuće i tradicionalnog bed & breakfasta, ali na vrlo popularnoj lokaciji u Miamiju s mnoštvom kulturnih sadržaja”.

Jedna od stvari po kojima je Copper Door poznat Akinovi su doručci koji uključuju jaja Benedikt, sendvič od svinjske potrbušine s jajima i druge delikatese. „Akino je vrhunski kuhar”, kaže Jamila. „Odmah ujutro, dok još niste ni popili prvu kavu, poslužuje vam se ovaj kreativni i pažljivo osmišljen doručak. Kad pred sobom vidite tanjur, izbezumite se od sreće.”

Doručak je među gostima potaknuo osjećaj zajedništva. „Na doručku gosti imaju prilike razmijeniti ideje i preporuke što sve ima za vidjeti i raditi, što je tko vidio i radio, što se isplati, a što ne, gdje je happy hour najjeftiniji”, objašnjava. Kaže i da tijekom obroka i ona i Akino imaju priliku „uskočiti i ponuditi savjet”.

Iako Jamila kaže da je Copper Door projekt koji još nije završen, on vrlo dobro posluje. Airbnb je od samog početka bio važan dio njihove strategije jer je pravi magnet za putnike koji traže jedinstveno iskustvo, upravo poput onoga koje pruža Copper Door. Više od trećine gostiju dolazi s Airbnba. Jamila očekuje da će im Airbnb uskoro donositi polovinu gostiju jer s njime stalno dopiru do novih gostiju i imaju sjajne recenzije što je doista velika prednost, a dodatna su prednost Airbnbovi alati za profesionalno ugošćivanje kojima se također koriste. Airbnbovom su se platformom, primjerice, poslužili za slanje poruka gostima nakon dolaska kako bi provjerili treba li im štogod. „Zahvaljujući sitnicama poput ove ljudima je jasno da smo im na raspolaganju”, kaže Jamila. „Cijelo iskustvo tako postaje prisnije.”

Akino želi renovirati kafić koji se nalazi pored hotela i planira proširiti ponudu, pa više neće služiti samo doručak, već će imati restoran koji će biti otvoren za javnost. Osim toga, bacili su oko na još neke poznate objekte u susjedstvu jer žele otvoriti još jedan bed & breakfast. Airbnb itekako doprinosi njihovom uspjehu pa i njihovi poduzetnički snovi sve brže i brže rastu. „Doista se čini kao da je samo nebo granica”, kaže Jamila.

Moguće je da su se informacije sadržane u ovom članku promijenile od trenutka kad je članak objavljen.