Paraolimpijac koji je uspio ostvariti svoj san i nastupiti na Igrama u Parizu 2024. nakon poplava u Brazilu

Mjesec dana prije nego što je mačevalac Vanderson Chaves imao priliku kvalificirati se za Paraolimpijske igre u Parizu 2024., što se nadao da će mu poći za rukom, velike poplave uništile su njegov dom u pokrajini Rio do Sul u Brazilu. Bio je jedan od 600 000 ljudi koji su bili prisiljeni napustiti svoje domove zbog katastrofe.

Razina vode u njegovom stanu podigla se sve do stropa, odnijevši njegovu opremu za mačevanje, medalje i putovnicu. Vanderson, koji se natjecao na Paraolimpijskim igrama u Rio de Janeiru 2016. i u Tokiju 2021., strahovao je da bi mu poplave mogli upropastiti priliku za odlazak u Pariz.

Član brazilskog tima mačevaoca u invalidskim kolicima od 2013., Vanderson je jedan od najbolje rangiranih natjecatelja u disciplinama „floret” i „sablja” u Sjevernoj i Južnoj Americi. Mačevanjem se počeo baviti u teškom životnom razdoblju. „Nisam se na prvi pogled zaljubio u ovaj sport”, kaže.

Vanderson je sanjao o tome da postane profesionalni nogometaš. Kad je imao 12 godina, zalutali metak pogodio ga je u vrat i paralizirao ga od struka naniže. „Moja prva misao bila je: kako ću igrati nogomet”, kaže.

Radio je u gradskoj vijećnici, a kolega u invalidskim kolicima koji se bavio mačevanjem potaknuo ga je da se okuša u ovom sportu. Vanderson, koji nikada prije nije čuo za mačevanje, rekao je da ga to ne zanima. No ipak je bio znatiželjan, pa je otišao pogledati kolegu kako trenira. To je ostavilo jak dojam na njega.

„Ti su momci radili sve ono što sam ja mislio da više ne mogu.”

Vanderson je odlučio okušati se u mačevanju i odmah se „navukao”. Od tada putuje svijetom i sudjeluje na natjecanjima najviše razine u ovom sportu.

Bujične su vode 4. svibnja 2024. poplavile Vandersonov dom. U tom trenutku pred njim su bila još dva ključna kvalifikacijska natjecanja za odlazak u Pariz. Osim što je morao prevladati psihički stres koji je ova katastrofa uzrokovala, trebao je opremu i smještaj kako bi mogao nastaviti s treninzima.

Mačevaoci iz Brazila i SAD-a donirali su odjeću i sportsku opremu, a Vanderson je putem programa Airbnb.org. pronašao besplatan smještaj u Porto Alegreu prilagođen osobama s invaliditetom. Imao je krov nad glavom, pa je mogao nastaviti s treninzima.

Unatoč mnoštvu prepreka Vanderson je stigao do kvalifikacija i osvojio bodove koji su mu bili potrebni za plasman na Paraolimpijske igre. Ne zna kada će se moći vratiti u svoj dom niti hoće li to uopće biti moguće, ali se nada da će u Brazil donijeti novu medalju.

Pratite Vandersonove nastupe od 3. rujna u 13:00 sati (CET).

100 % iznosa donacija ići će izravno za financiranje besplatnog smještaja ljudima u kriznim situacijama.